下に無鉄砲なのがいる兄貴というのは得なものです。あっちがアホなことをしでかすと、こっちの立場は相対的に良くなる。ここまでやったら親が怒り出すというラインを見極めるにも、地雷原を勝手に走り回ってくれる弟の一挙手一投足は、私のよき一次資料となりえたものでした。
そんな弟が中新田の旧教室に通い出したのは、兄のやっているのを何でもマネしたがった性分からで、「勉強がしたい」というよりかは、「くもんをしてみたい」の方が強かったのだと思います。そして教室でもこのお調子野郎の幼稚園児は、先生を相手にずっとヘラついている。いつぞやは出しぬけに「ボク、宇宙飛行士になるからさぁ」と始まったので、「じゃあ、私もいつか宇宙に連れていってくれない？」とわざわざ話にノッてくれた先生に対して、「イヤ、先生は宇宙服、似合わないから、ダメだ。連れていけないな。」。その場に居合わせた人々がみながらズッコケた瞬間でした。
私は公文の宿題を後に残しておきたくないので、晩ごはんより前に決着をつけてしまうタイプでしたが、弟はそんな私とは正反対で、だいぶニガイ目にあって来たように思います。わが弟は学校から帰るなり、どこからそのインスピレーションを受けて来たのかは知らないが、日の暮れるまでへんてこな工作に励んだり、狂ったようにベイブレードを回し続けたり、おやつを食って爆睡してみたり、それこそドラえもんが「あとでたいへんなことになっても知らないよ」と匙を投げる、のび太君の文脈になるわけで。(次回、「弟、受難篇」につづく)