何を尋ねてもあさっての答えしか返ってこなかった子供が、ある日突然、当方の何の気なしのひと言を鮮やかに返してきたら、これはいよいよユダンならなくなってくる。
「プリントに『冬のおとずれ』とあるが、きみはそもそも『おとずれ』という言葉を知っておるのか？」「え？ そんなの、ぜんっぜんわかんないよ。」「わかんないのに、お前さんプリントを解き進めておるじゃないか。」
意味不明なワードをスルーしたところを御用にするのはいつものことであるが、さて何と「おとずれ」を説明したものか。「来る」という言葉で間に合わせてもいいのだが、それでは何だか味気ない。
そういえばこの少年、国語はこんな感じであるけれど、なぜか英語の進度がはかばかしいわけだから、ここはひとつ「visit」と教えた方が、記憶に引っかかりやすかったりするのではないかしら。
早速私が「ビズイット」とジャパニーズ発音をしてやると、くりんくりんのお目々がキラリと光る。こいつはしめたと喜んだが束の間、とんでもない返しが私を襲う。
「じゃあさ、冬は『忙しい』ってこと？」「え？ と申しますと？」「だからさ、『busy』なんでしょ？」「違うわい『visit』だっつうの！ ほら、例えば『I visit in Hong Kong.』などと使うだろう？」
「それって、コレのこと？」言うが早いか、少年の小さい拳が机を軽快にノックする。コンコンと乾いた好い音がして、確信犯的な笑みを浮かべた少年が、「今だぜ」という顔をして私のツッコミを待っている。
「そりゃコンコンだ、コンコンじゃなくてホンコンだ」「ああ、ホンコンか。」「そう、ホンコン。」「で、何の話だっけ。」「やめさしてもらうわ。」
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