盆・再考 樹と人と

　つい先週の同好会で、一緒に盆栽をいじっていた仲間が急逝しました。

　私と半世紀分年の離れた友達。大先輩でありながら、同じ趣味を語り合えるかけがえのない友人でありました。

　青々と繁った樹が、一夜のうちに立ち枯れるかのように。遺された盆栽たちは、主なき庭にいかな風情で、この五月のさわやかな風と光を浴びていることでしょうか。

　盆栽と人は、つくづく似ています。

　鉢に入って生きるか、社会という枠の中で生きるか。

　針金で整枝されるか、教育によって矯められるか。

　自分を取り巻く環境に大いに影響されることも、生きていくために、ある一定のルールをのみ込まなくてはならないことも同じなのです。

　とにかく集めることが大好きだった、あの人の盆栽たち。

　奥様からたっての依頼もあり、これから同好会のメンバーで引き取ることになりました。

　だけれど、あの日あの時、やいのやいのと言いながら針金をかけて「おお、よくなったなぁ」と、共によろこんだ樹を自分の棚に迎えたら、きっと私は逝ってしまった友達の在りし日の姿をそこに見て、少なからざる喪失感に駆られることでしょう。

　なにせ盆栽は、それを育ててきた人間の、ひとつの似姿なのですから。

　大事に、そしてゆっくり語らいながら、友達との想い出の樹と共に、とりあえず未来の方へ歩いていこうと思う今日このごろです。